Родился 20 января 1937 г. Деревня Аняково Актанышского района, Республика Татарстан
Окончил Казанский сельскохозяйственный институт, факультет механизации
(1969-1983) Министр мелиорации и водного хозяйства ТАССР
(1983) Первый заместитель Председателя Совета Министров Татарской АССР
(1983-1985) Секретарь обкома КПСС
(1985-1989) Председатель Совета Министров ТАССР
(1989-1990) Первый секретарь Татарского обкома КПСС
(1990-1991) Председатель Верховного Совета ТАССР
(1991-1996) Президент Республики Татарстан
24 марта 1996 года Повторно избран Президентом Республики Татарстан.
25 марта 2001 года Шаймиев был избран губернатором республики Татарстан, набрав 79,52% голосов избирателей. Таким образом, он стал первым губернатором в истории России избранным на третий срок.
1 декабря 2001 года избран сопредседателем Всероссийской партии "Единство и Отечество".