Губернатор Астраханской области с декабря 2004 г.; родился 26 августа 1959 г. в с. Цветное Володарского района Астраханской области; окончил физико-математический факультет Астраханского государственного педагогического института им. С.М.Кирова в 1981 г., Российскую академию государственной службы при Президенте РФ в 1996 г., кандидат экономических наук, доктор биологических наук, почетный профессор Астраханского государственного технического университета (АГТУ); работал учителем, затем директором школы в пос. Каспий Камызякского района Астраханской области; с 1986 г. - второй секретарь, с 1987 г. - первый секретарь Камызякского райкома ВЛКСМ; 1988-1990 - первый секретарь Астраханского обкома ВЛКСМ; 1990-1993 - народный депутат, член Совета Национальностей Верховного Совета РФ, входил во фракцию "Смена (Новая политика)", являлся членом Комитета Верховного Совета по делам молодежи, членом Конституционной комиссии; с 1991 г. - первый заместитель главы администрации Астраханской области; после скоропостижной смерти губернатора Анатолия Гужвина (17 августа 2004 г.) исполнял обязанности губернатора Астраханской области; на досрочных выборах главы Астраханской области, прошедших 5 декабря 2004 г., одержал победу в первом туре, набрав 65,34% голосов избирателей, принявших участие в голосовании, оставив далеко позади своего ближайшего конкурента, депутата областной Думы Игоря Негерева, которого поддержали около 14% избирателей; награжден орденами Дружбы, Почета, медалью "Защитнику свободной России" (1993), орденом Преподобного Сергия Радонежского I степени Русской Православной церкви; женат, имеет двух дочерей; увлечения: теннис, волейбол; председатель Федерации гандбола Астраханской области.